Территорию будущей Брянщины с давних времен населяли славянские племена. В IX—XI веках в этих местах жили северяне, в основном по берегам Десны. Между Окой и Десной в лесных районах строили свои поселки вятичи. В области у рек Ипуть и Беседа обитали племена радимичей. В XII—XIII веках Брянщина была в составе Черниговского, а затем Новгород-Северского княжеств. Когда татаро-монголы разорили город Чернигов, то столица княжества переместилась в Брянск.
